开源背后有怎样的经济学原理？
极客时间编辑部
讲述：杜力大小：3.88M时长：02:49
刚刚过去的 2018 年是“开源软件运动”的第 20 个年头。1998 年，Open Source 这个词在硅谷被正式提出，开源运动拉开帷幕。
自由软件运动的核心是由那群极具极客精神的第一代网络黑客（Cyberspace Hackers）所主导的世界观，他们认为，在网络空间中人人都应该有参与其中的“自由之权力”，而昂贵的付费软件阻碍了这种自由权，也阻碍了网络世界的伟大建设。
事实上，开源作为一种生产协作模式，大幅提升了经济学中的两个关键要素，包括商品的生产效率及分发效率。
维基百科上对经济学的简单定义是，经济学是描述决定商品和服务的生产、分配和消费的因素的社会科学。
开源不是一种商业模式，因为是否开源与是否能产生商业收入并没有必然的因果关系。我们也不能把开源与 Freemium 这种商业模式简单划等号，因为基于闭源也可以做 Freemium。
同时，开源也是一种生产协作模式，在这个生产模式之上，可以设计不同的商业模式。从经济学角度讲，开源带来的突破主要体现在商品供给侧的交付效率，通过开源软件协作网络可以更高效的生产软件商品、交付软件商品。
这里的协作，第一层意义指的是开发者分工协作层面的协作，在一个相对松散的协作网络中，新加入社区的贡献者基于前人的基础，最大程度发挥自己的优势，不需要自己重新造轮子，这也避免了整个社会重造轮子。第二个层面的协作意义，在于商品的需求方也参与到其中，因为通常在一个典型的开源项目中开发者本身也是用户，这种协作方式使得生产过程可以更快的响应实际需求，快速迭代出可用的产品。
需要说明的是，开源并不适用于所有的商品类型，开源只可能发生在边际成本为零的商品类型上，也就是说消费者对一种商品的复制是几乎没有成本的，对于生产者而言也不会产生任何额外的成本（但由于放弃了版权失去了可能的获利机会）。
这同时也意味着，生产者的工作成果有机会得到无限放大，因为基本的经济学原理决定了越低的成本能带来越多的消费。通常这种商品只能是一种信息商品，例如软件代码、设计方案、内容创作等，不可能是一种实物商品。
表面上看，开源有着很强的“利他主义”色彩，甚至容易和公益混淆，但其实开源有非常明确的经济学合理性，绝对不仅仅是情怀驱动。
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Aaron Swartz说得对，复制一份产品的边际成本为0
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