技术与商业案例解读
徐飞
前华为云资深总监,大数据专家
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046 | 微软:办公软件战场的螳螂

中国有句话说得好,“螳螂捕蝉,黄雀在后”。奔走在办公软件帝国之路上的微软,就曾经一次次地成为了这样一只螳螂。
今天让我们一起回顾微软早年如何进入办公软件领域的战场,看它是如何一次又一次向对手发起进攻,却被第三者掀翻的。
1981 年,微软离成为后来的软件帝国依然有巨大差距,但已在操作系统和编译器领域颇有建树,算是很成功的软件公司了。
在那个年代里,软件巨头很多,其中之一就是我们前面提到过的 VisiCorp,这个发明了第一个电子表格软件 VisiCalc 的公司,另外一个则是文字处理市场的大鳄 WordStar。
比尔 · 盖茨在成功建立了操作系统和编译器领域的地位后,决定进军办公软件市场。他选择的第一个对手,就是他认为的“软柿子”:电子表格软件 VisiCalc。其实很难说比尔 · 盖茨做得对或不对,但从我对当时实际情况的了解来看,VisiCalc 很受欢迎,并非一个好啃的骨头。
那时候,西雅图依旧是一片软件人员的荒芜之地,而硅谷则是各大技术人员的中心。当年最为著名的施乐 PARC 研发中心,则是数一数二的人才聚集之地,比尔 · 盖茨就到这里来寻找他需要的人才,为新成立的应用软件部门物色第一位员工。
我想那时比尔 · 盖茨或许也没底气,不清楚其他人是不是看得上这个公司,但他还是成功物色到了一位名叫查尔斯 · 西蒙尼(Charles Simonyi)的大师。 可能你对这位不太熟悉,但这个人值得介绍一下。
他是匈牙利人,博士学位,曾先后在加州伯克利大学和斯坦福大学学习深造。此人在微软做了很多事情,其中最有广泛影响力的是后来被命名为“匈牙利命名法”的变量命名法则,此法则在 2000 年前后广为流传。他的另一项伟大成就是:先后两次乘坐“联盟号”宇宙飞船登陆空间站。
1981 年的查尔斯还没有后来那么英明睿智,但是已经动向到了要怎样开发电子表格。他的到来,让微软开始了一个名字叫作 MultiPlan 的计划。这个产品是一个早期的电子表格,最主要的功能是可以支持多个表,以及多个窗口。此外,它还得支持多个操作系统。
这些功能对于“大神”来说都不是问题,查尔斯想要发明的是一个新东西:菜单。“菜单”在今天已经是寻常的物件,一个软件要是没有个能用鼠标点点选选的菜单,简直不可思议。但是在那个靠快捷键操作、鼠标还没普及的 1981 年,查尔斯决定用菜单来为新软件保驾护航的做法,无疑非常聪明。
当 1982 年微软正式把 Multiplan 同时在多个平台上推出时,比尔 · 盖茨也是非常激动。这个软件比起 VisiCalc,简直一个天上一个地下。然而命运总是弄人,市场上出现了一个新的软件:莲花公司的 Lotus 1-2-3。
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全部留言(2)

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  • caohuan
    微软的 word 字体处理 也有这么艰难的历史,霸主 不是天生的,更需要后天的努力,它不仅 技术强悍,毅力、耐心 也是不可或缺。
    1
    5
  • 刘宇涵
    微软后来给 Mac 开发办公软件我记得,原来在那之前还有这样的故事
    归属地:山东
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